De geschiedenis van Madeira voor reizigers

Madeira is een prachtig eiland in de Atlantische Oceaan, bekend om zijn weelderige landschappen, pittoreske dorpjes en milde klimaat. Maar wat veel mensen niet weten, is dat dit eiland een rijke geschiedenis heeft die teruggaat tot de 15e eeuw. Als reiziger is het interessant om meer te weten te komen over de geschiedenis van Madeira, om zo een dieper begrip te krijgen van de cultuur en tradities van dit unieke eiland.

Ontdekking en kolonisatie

Madeira werd voor het eerst ontdekt door de Portugese ontdekkingsreiziger João Gonçalves Zarco in 1419. Hij noemde het eiland ‘Ilha da Madeira’, wat ‘houten eiland’ betekent, vanwege de overvloed aan bossen die hij daar vond. Het eiland werd al snel gekoloniseerd door de Portugezen, die er suikerriet, wijnstokken en graan begonnen te verbouwen. De vruchtbare grond en het gunstige klimaat zorgden ervoor dat de economie van Madeira al snel bloeide.

De suikerindustrie

In de 15e en 16e eeuw was de suikerindustrie de belangrijkste economische factor op Madeira. De Portugezen brachten slaven uit Afrika naar het eiland om op de suikerplantages te werken. Suiker was destijds een waardevol goed en werd naar Europese landen geëxporteerd. De handel in suiker bracht grote rijkdom naar Madeira en zorgde ervoor dat het eiland een belangrijke speler werd in de internationale handel.

Belangrijke data in de geschiedenis van de suikerindustrie op Madeira:

• 1419: Ontdekking van Madeira door João Gonçalves Zarco
• 15e en 16e eeuw: Hoogtepunt van de suikerindustrie op Madeira
• 17e eeuw: Neergang van de suikerindustrie door concurrentie van andere koloniën

Het bloeien van de wijnbouw

In de 17e eeuw begon de wijnbouw op Madeira aan populariteit te winnen. De unieke bodemgesteldheid en het klimaat van het eiland zorgden ervoor dat er heerlijke wijnen werden geproduceerd. De bekendste wijn van Madeira is de Madeira wijn, die wereldwijd geliefd is vanwege zijn zoete en robuuste smaak. De wijnbouw bracht opnieuw welvaart naar het eiland en zorgde ervoor dat Madeira een belangrijke speler werd op de internationale wijnmarkt.

Bezienswaardigheden voor wijnliefhebbers op Madeira:

• Quinta do Furão: Een prachtige wijngaard met adembenemend uitzicht op zee
• Verdegas: Hier kunt u een rondleiding krijgen door een traditionele wijnkelder
• Blandy’s Wine Lodge: De oudste wijnmakerij op Madeira, waar u verschillende soorten Madeira wijn kunt proeven

Modern tijdperk en toerisme

In de 20e eeuw begon het toerisme op Madeira sterk te groeien. Mensen van over de hele wereld werden aangetrokken door de prachtige natuur, het milde klimaat en de gastvrije bevolking. Hotels, restaurants en recreatieve voorzieningen schoten als paddenstoelen uit de grond om aan de vraag van toeristen te voldoen. Vandaag de dag is Madeira een populaire vakantiebestemming voor zowel zonaanbidders als natuurliefhebbers.

Activiteiten voor toeristen op Madeira:

• Levada wandelingen: Verken de prachtige natuur van Madeira en volg de levada’s, eeuwenoude irrigatiekanalen die het eiland doorkruisen
• Funchal: Bezoek de levendige hoofdstad van Madeira en geniet van de bruisende sfeer, de kleurrijke markten en de historische gebouwen
• Pico Ruivo: Beklim de hoogste berg van Madeira en geniet van het adembenemende uitzicht over het eiland

Al met al heeft Madeira een fascinerende geschiedenis die teruggaat tot de ontdekking door de Portugezen in de 15e eeuw. Van de bloeiende suikerindustrie tot de opkomst van de wijnbouw en het moderne toerisme, het eiland heeft door de eeuwen heen een interessante transformatie ondergaan. Als reiziger is het een echte aanrader om meer te leren over de geschiedenis van Madeira en zo een dieper begrip te krijgen van de unieke cultuur en tradities van dit prachtige eiland.